Cuca tem sido cobrado pelo desempenho fraco do Atlético, que, apesar do primeiro lugar na classificação do Campeonato Mineiro e do elenco de qualidade, somou derrotas para o rival Cruzeiro e para a modesta Caldense. Cuca pediu paciência aos torcedores e espera repetir o sucesso de 2013, quando garantiu o único título sul-americano do alvinegro mineiro.
O jogo é encarado como o mais fácil para a equipe brasileira na chave, que ainda conta com o paraguaio Cerro Porteño e o colombiano América de Cali. O problema vai ser a retranca armada pelo técnico Daniel Farias, que perdeu vários jogadores negociado com o futebol norte-americano.
Para tanto, Cuca conta com um “espião” no elenco atleticano. Trata-se do venezuelano Savarino, que já trabalhou com o Daniel Farias, em 2017, no Zulia. “O rival está estudado. Eles têm um jogo só (na temporada). Dentro desse jogo, a gente analisou o time deles, a forma que eles jogam. Tiramos informações. A gente tem o Savarino, que também é de lá”, disse o treinador atleticano, que não sabe se poderá contar com o atacante, ausente no jogo de fim de semana diante do Boa, pelo Campeonato Mineiro.
Atual campeão venezuelano, o La Guaira jogou pela última vez no dia 11, quando empatou sem gols com o Aragua, em casa, na rodada de abertura da liga nacional. “Deve faltar pra eles ritmo de jogo, mas com certeza vai ter uma gana enorme por estar representando o país num momento tão difícil como este que eles vivem lá também, a exemplo da gente aqui”, afirmou Cuca.
Expulso na final da última Libertadores, quando comandou o Santos contra o Palmeiras, Cuca não poderá dirigir o Atlético no banco de reservas, função que ficará com Cuquinha, seu irmão e assistente técnico. “Estamos melhorando a cada jogo e espero que a produção seja suficiente para conseguirmos esta importante vitória”, afirmou Cuca.
Ciente de que se trata da quarta força do grupo, o técnico Farias busca motivar seus jogadores. “Se pretendemos conseguir coisas importantes, temos de obter resultados grandes. Não há outra forma”, que conta com a liderança de Carlos Cermeño no meio de campo.
