“Sim, eu acho que, pelo que ele está fazendo e pelo que fez na última temporada, tem que estar na lista de jogadores que podem ganhar a Bola de Ouro. Tendo dito isso, Karim tem tempo para ganhá-la. Eu não acho que esta será sua última temporada. Karim é como vinho. Ele melhora com a idade”, afirmou o treinador italiano, antes do Real Madrid enfrentar o Villarreal – partida que acabou empatada em 0 a 0.
A Bola de Ouro não foi concedida para ninguém em 2020 por conta da pandemia, e a edição de 2021 vê os tradicionais concorrentes Cristiano Ronaldo e Messi com menos chances, pelas temporadas ruins de Juventus e Barcelona – embora o argentino também esteja cotado pelo título na Copa América. Assim, nomes como Kevin de Bruyne, do Manchester City, e Kanté e Jorginho, do Chelsea, aparecem como possíveis ganhadores.
Como a Bola de Ouro considera o ano do calendário e não a temporada europeia, Benzema também tem bons números: entre fevereiro e junho, marcou 13 gols em 15 jogos no Campeonato Espanhol, além de também ter balançado as redes em confrontos com Chelsea e Atalanta na Liga dos Campeões. Como ponto contrário, há o fato do Real Madrid não ter conquistado títulos.
CAVALHEIRISMO – Se não fez gol contra o Villarreal, Benzema chamou a atenção por um gesto de cavalheirismo antes da bola rolar no Santiago Bernabéu. O pontapé inicial da partida foi dado pela tricampeã paralímpica do triatlo Susana Rodríguez, mas o sapato dela saiu voando no chute. Benzema buscou o calçado e ajudou a medalhista de ouro a colocá-lo de novo, gesto aplaudido por companheiros de time e adversários.
