O ataque foi feito quando a atleta, juntamente com amigos – todos descendentes de asiáticos – estava esperando um motorista de aplicativo, após uma festa. Uma pessoa dentro de um carro gritou frases ofensivas e lançou um spray de pimenta.
“Eu estava tão brava, mas não havia nada que eu pudesse fazer ou controlar porque eles fugiram. É muito difícil porque eu não queria fazer nada que pudesse me colocar em apuros, eu só deixei acontecer”, disse a campeã olímpica.
Com o título olímpico, Lee se tornou um dos símbolos do esporte contra a xenofobia, pois ela nasceu nos Estados Unidos e é filha de imigrantes. Foi a primeira atleta da etnia hmong a conquistar uma medalha em olímpíadas.
O número de crimes de ódio dirigidos a asiáticos nos Estados Unidos aumentou nos últimos anos. De acordo com um estudo da Universidade da Califórnia o aumento de casos foi de 150% em 2020.
